ハワイの鳥シリーズその10

メジロ

ハワイで“目白押し”状態！？

日本語名	メジロ
ハワイ語名	—
英語名	Japanese white-eye, mejiro
学名	Zosterops japonicus
分類	メジロ科（Zosteropidae）メジロ属（Zosterops）
その他	外来種（alien）

黄緑の上面と白の下面、そして最大の特徴である目の周りの白い輪がチャーミングな、日本で古くから親しまれてきた小鳥です。

メジロは、1929年、Territorial Board of Agriculture and Forestry によって、日本からオアフ島に移入されました。さらに1937年に、ハワイ島にも移入されました。その後、あっという間にハワイ中に広がりました。メジロは、フイ・マヌ（Hui Manu）という愛鳥団体によってハワイに輸入され、メジロクラブによる鳴き声のコンテストも開かれていたそうです。おもしろいことに、日本から輸入したメジロよりも、ハワイで生まれ育ったメジロのほうが、鳴き声が美しいと言われています。

果実、蜜、虫を食べます。巣は、あらゆる物から作られます。ハワイ大学マノア校のメジロの巣には、ヒトの毛髪も多く混じっているそうです。

今日のハワイでは、町でも、森でも、いたるところメジロの姿を見ることができ、かつての多くの日本人を魅了した美しい鳴き声を聴くことができます。もはや、ハワイでメジロを見ない場所はないといっても過言ではないくらい繁栄しています。原生林にも生息しており、オヒア等の花の蜜も吸うため、ハワイミツスイ属の鳥たちにはあまり歓迎されていないかもしれません。色や大きさがアマキヒに似ているため、森を歩いていて「アマキヒか？」と思ってよく見るとメジロだったということが多々あります。